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El colapso de la represa de la mina de hierro Samarco, en noviembre de 2015, cerca de la ciudad de Mariana, en el estado de Minas Gerais, provocó un gran flujo de lodo y desechos mineros que sepultó una aldea cercana y mató a 19 personas. (Imagen: Corpo de Bombeiros/MG)
Actualizado el 15/11/2024, 11:00 horas.
press@elitemin.com
Un tribunal brasileño absolvió el jueves a BHP (NYSE: BHP), Vale (NYSE: VALE) y su empresa conjunta brasileña Samarco de toda responsabilidad por el colapso de la presa de Fundão que causó el peor desastre ambiental de la historia del país.
La represa se rompió el 5 de noviembre de 2015, liberando aproximadamente 40 millones de metros cúbicos de desechos mineros, que devastaron comunidades, contaminaron el río Doce y sus afluentes y finalmente llegaron al océano Atlántico. Mataron a 19 personas.
Según la decisión del tribunal, los documentos, informes y testimonios de testigos examinados “no identificaron acciones individuales específicas que contribuyeron directa y decisivamente al colapso de la presa”.
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Entre los absueltos se encontraba Ricardo Vescovi, presidente de Samarco en el momento del desastre. El Ministerio Público Federal de Brasil (MPF) dijo que está revisando la decisión y presentará un recurso.
BHP respondió afirmando que sigue “plenamente comprometido a apoyar los amplios esfuerzos de remediación y compensación en curso en Brasil” y seguirá enfocándose en la recuperación a largo plazo de las comunidades afectadas y el medio ambiente.
El caso fue juzgado en un tribunal penal, aunque los acusados también enfrentaron demandas civiles separadas por daños ambientales.
En octubre de 2016, el MPF acusó a 22 personas y cuatro empresas (Samarco, Vale, BHP y VogBR) por cargos que incluían homicidio calificado, inundaciones, derrumbes de edificios, lesiones corporales graves y delitos ambientales.
En 2019, los cargos de homicidio se retiraron cuando el tribunal dictaminó que las muertes fueron causadas por las propias inundaciones, y varios cargos ambientales han expirado desde entonces debido al plazo de prescripción.
En octubre de 2024, las empresas llegaron a un acuerdo final de 170 mil millones de reales (29,93 mil millones de dólares) con las autoridades brasileñas por reparaciones relacionadas con la falla de la presa.
Sin embargo, BHP sigue enfrentándose a una demanda separada en el Reino Unido, donde podría ser responsable de hasta 47.000 millones de dólares en daños y perjuicios. Esta demanda incluye a más de 600.000 ciudadanos brasileños, 46 municipios y 2.000 empresas. En julio, BHP y Vale acordaron compartir a partes iguales cualquier indemnización que se le conceda en el Reino Unido.
En un correo electrónico a MINING.com , Samarco afirmó que la decisión del Tribunal Federal brasileño refleja la defensa y los hechos presentados en el caso y confirma que la empresa siempre ha actuado de acuerdo con la legislación vigente.
Vale dijo que no hará comentarios sobre la decisión.
Fuente: mining.com