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Vista aérea del proyecto Manono. (Imagen cortesía de AVZ Minerals.)
Actualizado el 14/05/2025, 09:30 horas.
press@elitemin.com
KoBold Metals, la startup minera respaldada por Bill Gates y Jeff Bezos, está expandiendo su huella en la República Democrática del Congo después de firmar un acuerdo marco para comprar la participación de AVZ Minerales en el depósito de litio Manono.
El acuerdo tiene como objetivo resolver una prolongada disputa de propiedad y desbloquear uno de los mayores yacimientos de litio de roca dura del mundo, un componente crítico para las baterías de vehículos eléctricos.
El proyecto Manono, ubicado en el sureste de la RDC, se ha visto envuelto en batallas legales desde que el gobierno congoleño revocó los derechos mineros de AVZ en 2023, otorgando posteriormente una parte del depósito a Chinas Zijin Mining.
La adquisición propuesta por KoBolds incluye un marco en el que AVZ recibiría una compensación apropiada por renunciar a sus reclamaciones, permitiendo a KoBold desarrollar la parte sur del depósito, mientras que Zijin conserva el control de la sección norte.
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El acuerdo vería a KoBold desplegando $1.000 millones para desarrollar el proyecto y llevar su litio a los mercados occidentales, dijo la compañía.
Esta medida estratégica se alinea con los esfuerzos del gobierno de los Estados Unidos para asegurar los suministros minerales críticos y reducir la dependencia de fuentes controladas por China.
El Asesor Principal de EE.UU. para África, Massad Boulos, se reunió recientemente con el presidente de la RDC, Félix Tshisekedi, para discutir el fortalecimiento de los lazos bilaterales y la promoción de la inversión estadounidense en el sector minero del país.
En febrero, el Congo había ofrecido a Estados Unidos acceso exclusivo a minerales críticos e proyectos de infraestructura a cambio de asistencia en materia de seguridad mientras lucha contra una rebelión respaldada por la vecina Ruanda en su oriente rico en minerales.
Se estima que el depósito de Manono contiene 669 millones de toneladas de recursos de litio, lo que lo coloca como un activo significativo en la transición global hacia energías limpias.
África. dos principales productores de cobre
La adquisición, pendiente de los acuerdos finales y las aprobaciones regulatorias, podría acelerar el desarrollo de este recurso crítico, contribuyendo tanto a los intereses económicos de Estados Unidos como a la RDC.
KoBold, que se especializa en el uso de inteligencia artificial para identificar yacimientos de minerales críticos sin explotar, tiene alrededor de 60 proyectos activos en cuatro continentes. En África, su punto focal ha sido Zambia, donde el año pasado hizo lo que fue el mayor descubrimiento de cobre del país en un siglo.
Un traslado al Congo significa que la empresa tendría presencia en África dos mayores productores de cobre.
Ni KoBold ni AVZ han revelado los términos financieros del acuerdo. La conclusión del acuerdo depende de resolver las controversias legales en curso y de obtener las aprobaciones necesarias de las autoridades competentes.
Fuente: mining.com