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El paisaje del norte de Chile donde Wealth Minerals planea recuperar salmuera rica en litio y producir carbonato de litio. Crédito: Wealth Minerals
Actualizado el 11/02/2025, 13:00 horas.
press@elitemin.com
Wealth Minerals (TSXV: WML) se ha asociado con un grupo indígena que reside en el Salar de Ollagüe de Chile en lo que se considera una asociación histórica para desarrollar conjuntamente el proyecto de litio Kuska, de su propiedad total.
El lunes, la minera con sede en Vancouver anunció la formación de una empresa conjunta con la Comunidad Indígena Quechua de Ollagüe (CIQO), que tendrá una participación libre del 5% en la empresa conjunta y tiene derecho a un puesto en el directorio de la misma.
El director ejecutivo de Wealth Minerals, Henk van Alphen, dijo que la compañía ha estado trabajando en este acuerdo durante varios años y agregó que "la única forma de hacer minería es incorporando efectivamente a las comunidades al negocio y a las actividades del proyecto".
El Salar de Ollagüe representa uno de los primeros seis lugares destinados por el gobierno chileno para el desarrollo del litio.
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Según Wealth, ambas partes creen que esta estructura es el equilibrio adecuado para llevar a Kuska a la producción y garantizar los más altos estándares de participación comunitaria y transparencia. La iniciativa de empresa conjunta representa la primera de su tipo en Chile, y otorga a un grupo indígena un papel de liderazgo en nuevos proyectos de litio.
“La asociación con Wealth Minerals para el proyecto Kuska permitirá que la comunidad se involucre en el desarrollo del proyecto, tomando decisiones y orientando el cuidado y protección de los sectores más vulnerables de nuestro territorio, asegurando que todo se haga con los más altos estándares”, señaló el presidente de CIQO, Víctor Nina Huanca, en un comunicado de prensa.
Kuska comprende aproximadamente 105 km2 cerca de la frontera entre Chile y Bolivia, y está a unos 200 km al norte del famoso Salar de Atacama.
El Salar de Ollagüe representa uno de los primeros seis lugares designados por el gobierno chileno para el desarrollo de litio. Esta designación, según Wealth, significa que Kuska tendrá prioridad para recibir un contrato especial de explotación de litio por parte de Chile.
A principios de 2023, la empresa publicó una estimación inicial de recursos para el proyecto Kuska que mostró 741.000 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE) en la categoría indicada con una ley de 175 mg/L, más 701.000 toneladas de LCE inferidas con una ley de 185 mg/L.
Un año después, Wealth publicó los resultados de una evaluación económica preliminar que describía una mina de 20 años con una producción anual de LCE de 20.000 toneladas. El estudio le asignó un valor actual neto después de impuestos de 1.150 millones de dólares (con un descuento del 10%) y una tasa interna de retorno del 28%.
Además de Kuska, el otro activo importante de Wealth es el proyecto Yapuckuta, que abarca 462 kilómetros cuadrados del Salar de Atacama.
Fuente: mining.com