Actualizado el 05/09/2024, 08:00 horas.
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Ken Brinsden, Director Ejecutivo de Patriot Baterry Metals, uno de los principales influyentes del litio en el mundo dice que Occidente necesita arrebatarle el control del de la cadena de suministro de litio a China, para lograr el éxito a largo plazo.
Este período de precios bajos amenaza con obstaculizar el desarrollo de nuevas minas. Brinsden sostiene que los precios actuales del litio son insostenibles a largo plazo, ya que los países occidentales intentan arrebatarle el control del mercado a China.
Esto sucedió luego de que Patriot Battery Metals, una empresa de exploración de litio en rocas duras, publicara recientemente una evaluación económica preliminar para su proyecto Shaakichiuwaanaan en Canadá. La evaluación, que es un estudio preliminar de la viabilidad potencial de una mina, estima que la fase inicial del proyecto costará US$487 millones. Se espera que la mina produzca 400.000 toneladas por año de concentrado de espodumena, un mineral que contiene litio, durante una vida útil de 24 años.
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Los precios del litio se desploman por el exceso de oferta china
Los bajos precios actuales se deben a un exceso de oferta el año pasado, en parte debido a la inversión china en recursos de litio de menor calidad en China y África, junto con un crecimiento más lento de lo esperado en el mercado de vehículos eléctricos.
El dominio de China en la cadena de suministro de litio está haciendo que los países occidentales busquen formas de diversificar sus fuentes. Los gobiernos de Canadá y Estados Unidos, por ejemplo, han introducido incentivos fiscales para la producción nacional de litio. Esta es una medida que aún no se ha introducido en Australia.
El apoyo del gobierno occidental al litio es “inevitable”, afirma Brinsden
Brinsden dice que un mayor apoyo a la minería de litio es inevitable a medida que Occidente busca reducir su dependencia de China. Brinsden predice que la actual crisis del mercado del litio podría presentar oportunidades para fusiones y adquisiciones dentro de la industria, con ejemplos recientes que incluyen la adquisición de la exploradora brasileña Latin Resources por parte de Pilbara Minerals y la oferta de Core Lithium por Charger Metals.
Fuente: Mining Digital (editado)