Actualizado el 18/04/2025, 11:30 horas.
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El multimillonario turco Robert Yuksel Yildirim está en una búsqueda de 2.000 millones de dólares para las minas de níquel, apostando a que el precio de la batería metal repuntará y que Occidente querrá que esos suministros reduzcan su dependencia de China.

Después de hacer su fortuna en cromo y envío bajo el conglomerado familiar Yildirim Holding AS, se deshizo de esos negocios este año en CoreX Holding. La nueva empresa ya tiene algunas instalaciones de procesamiento de níquel, y con precios cerca de un mínimo de varios años, Yildirim ve ahora como un buen momento para escalar.

El níquel se ha deslizado a medida que las firmas chinas aumentaron la producción en Indonesia, lo que llevó a disparar las ventas de algunos mineros importantes mientras sus activos de mayor costo luchan por competir. Yildirim cree que puede hacer que tales activos sean rentables mejorando las operaciones, y centrándose inicialmente en productos con mayor contenido de níquel que el hierro de cerdo de níquel chino. Espera que los precios del níquel se recuperen en los próximos dos o tres años.

Queremos venir al mercado de níquel cuando la gente está saliendo, dijo el hombre de 65 años en una entrevista en su oficina de Estambul. Al final surgirá y encontrará un equilibrio.

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Su incursión en el níquel también llega en un momento en que los metales críticos están cada vez más bajo el punto de mira a medida que las naciones occidentales ven los suministros como una cuestión de seguridad nacional, especialmente porque la transición energética global alimenta los temores de una posible escasez futura. China es el actor clave en el mercado del níquel, tanto a través de su propia industria nacional como de inversiones de sus empresas en lugares como Indonesia.

Ha puesto unos 500 millones de dólares en el empuje de níquel hasta ahora, que incluye la primera adquisición de CoreXs, una participación mayoritaria en la minera de Costa de Marfil Compagnie Miniére Du Bafing SA en diciembre y las plantas de ferronickel en el norte de Macedonia y Kosovo que fueron transferidas de la empresa de cartera familiar. Otras partes de su negocio de metales existentes incluyen plantas de ferroaleación en Suecia y Rusia, una unidad de cromo y productos químicos de EE.UU. y compañías mineras en Kazajistán.

Con $2.000 millones destinados a más acuerdos, Yildirim dijo que él está en conversaciones para comprar seis minas en Colombia, Guatemala y África, sin dar más detalles. A medida que la cartera crece, planea ordenar buques de nueva construcción para cubrir la cadena de suministro desde la producción hasta el envío.

El objetivo es ofrecer a los compradores de níquel en Europa y EE.UU. una alternativa a los productos suministrados por China. Esto será inicialmente en la industria del acero inoxidable debido al cruce con el negocio de cromo de Yildirim, antes de expandirse al níquel utilizado en baterías, y luego a metales incluyendo cobre, oro y zinc.

China se ha convertido en líder en muchos minerales críticos utilizados en todo, desde baterías de vehículos eléctricos hasta turbinas eólicas. Los gobiernos occidentales están tratando de reducir su dependencia de esos suministros, incluso mediante el impulso de la producción nacional y la lucha contra las alianzas comerciales.

Para ayudar a financiar los acuerdos de níquel, el multimillonario ha iniciado conversaciones con inversores a largo plazo, y está dirigido a aquellos que incluyen fondos de infraestructura y riqueza soberana, capital privado y oficinas familiares.

No soy joven, no tengo mucho tiempo que perder, dijo Yildirim. Así que necesito concentrarme en los proyectos de tamaño medio o de gran tamaño.

Acuerdo anglo-MMG

CoreX tuvo su primer revés importante a principios de este año, cuando perdió ante MMG Ltd. en un intento por comprar el negocio de níquel Anglo American Plcás en Brasil. Yildirim dijo que ofreció 900 millones de dólares con financiación de UBS Group AG, mucho más alto que el valor de transacción y llegó a negociar los términos de un acuerdo, pero Anglon explicó por qué su oferta fue rechazada.

Cuando se deshacen de los activos, no es raro que los vendedores prefieran a los mineros más establecidos donde hay más certeza en torno a la financiación. MMG, controlada por la estatal China Minmetals Corp., tiene minas en todo el mundo, incluyendo la gigantesca mina de cobre Las Bambas en Perú.

Yildirim lamentó la decisión, llamándola un cambio de juego en la historia del níquel. Anglo dijo que no puede discutir los involucrados en el proceso.

China se ha apoderado de este activo muy importante de Occidente para llevar a China y Anglo es la empresa que permite que esto suceda.

Fuente: mining.com

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