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Minería Escondida en Chile. (Imagen cortesía de BHP)
Actualizado el 22/04/2025, 09:00 horas.
press@elitemin.com
El cobre es el metal más ligado a la economía global debido a su papel esencial en sectores desde el transporte hasta la manufactura y la electrificación. Un énfasis creciente en la energía limpia significa que la demanda mundial de cobre sólo puede crecer.
BHP, la mayor compañía minera del mundo, proyecta que la demanda de cobre explote y aumente un 70% en 2050, alcanzando los 50 millones de toneladas al año.
Para satisfacer esta asombrosa demanda, la industria minera necesitaría cientos de miles de millones de inversión para mantener el ritmo y aumentar la oferta suficiente. BloombergNEF estima que se podrían necesitar hasta 2,1 billones de dólares para 2050 para satisfacer la demanda de materias primas de un mundo neto cero.
Esto ejerce una tremenda presión sobre las compañías mineras para que no sólo descubran nuevas fuentes de suministro, sino que también amplíen sus operaciones existentes para lograr un crecimiento de la oferta.
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En los próximos años y décadas, las minas de cobre más grandes jugarían un papel fundamental en la transición energética.
A continuación se muestra una lista de los 10 más grandes del mundo en la producción de 2024:
1: Escondida
La vasta mina Escondida en Chile conserva su primer lugar, arrojando 1.28 millones de toneladas de metal para un aumento del 16% respecto a 2023. Escondida es propiedad mayoritaria y está gestionada por BHP (57,5%), con Rio Tinto con un 30% y los metales de Japón y el 12,5% restante.
En febrero, BHP dijo que seguiría adelante con un plan de 2.000 millones de dólares para optimizar a su concentrador en Escondida, anunció el año pasado la primera iniciativa de su plan de inversión de 10.800 millones de dólares de campaña.
La producción de cobre de BHP en los últimos tres meses subió un 10%, impulsada por la expansión de las operaciones de Escondida.
2: Grasberg
Propiedad conjunta de Freeport McMoRan y PT Mineral Industri Indonesia, la mina Grasberg produjo 816.466 toneladas de cobre en 2024, un 8,4% más que en 2023. Los trabajos en Grasberg se detuvieron temporalmente en 2023 después de que las inundaciones y el flujo de escombros de las fuertes lluvias y deslizamientos de tierra dañaron su complejo de molinos, pero los cielos fueron más justos en 2024.
3: Collahuasi
La mina Collahuasi en Chile, propiedad conjunta de Glencore, Anglo American y Mitsui, vio caer su producción un 2,5% a 558.636 toneladas en 2024, en comparación con 573.200 toneladas con respecto al año anterior. Vea una compilación de 21 años de minería en Collahuasi en 21 segundos aquí.
4: Kamoa- Kakula
El complejo minero Kamoa-Kakula, propiedad conjunta de Ivanhoe Mines, Zining Mining, el gobierno de la RDC y Crystal River Global, aumentó su producción a 437.061 toneladas en 2024, un 11% más que en 2023. Kamoa-Kakula en 2023 fue nombrada la mina de cobre más baja que emite carbono.
5: Buenavista
La mina Buenavista en México quedó en quinto lugar con 433 mil toneladas de metal producidas en 2024, casi 4% más que las 416.600 toneladas de 2023. Propiedadosa de la filial de Grupo México Southern Copper, Buenavista produce desde 1899, lo que lo convierte en la mina de cobre de operación más antigua de Norteamérica.
6: Cerro Verde
En sexto lugar se encuentra Cerro Verde en Perú, un complejo minero de cobre y molibdeno a cielo abierto que es una empresa conjunta entre Freeport McMoRan, Buenaventura y Sumitomo. En 2024, Cerro Verde produjo 430.459 toneladas, un descenso del 3,71% desde las 447.034 toneladas de 2023.
7: Antamina
También en Perú, Antamina es propiedad conjunta de Glencore, BHP, Teck Resources y Mitsubishi. La mina produjo 413.000 toneladas en 2024, un 2,13% menos que en 422.000 toneladas en 2023.
Las cifras de producción de las minas que figuran a continuación se basan en estimaciones del año fiscal general24:
8: Tenke Fungurume
La segunda mina congoleña en la lista, Tenke Fungurume produjo unas 400.000 toneladas en 2024, lo que representaría un salto anual del 42,7%. En 2021, China-s CMOC, que es propietaria conjunta de la mina con Gécamines, controlada por el Estado del Congo, invirtió US$251 mil millones para duplicar su producción. El proyecto se completó y entró en línea en 2023.
KGHM Polska Miedz
La única mina en Europa que ha hecho la lista es KGHM Polskas Miedz en Polonia, con un estimado de 395.160 toneladas en 2024, aproximadamente en línea con las 395.400 toneladas de 2023.
10: División Polar
La mina de cobre de la División Polar en Rusia, propiedad de Norilsk Nickel, completa la lista con unas 345.000 toneladas en 2024, un aumento aproximado del 6,3% desde las 324.600 toneladas en 2023.
* Cobre Panamá, la mayor mina de cobre a cielo abierto de Centroamérica, produjo 360.863 toneladas de cobre en 2023 antes de que el gobierno ordenara su cierre. Si todavía estuviera operando, se habría convertido en una operación de 100 millones de toneladas al año en 2024, colocándola cerca de la cima del ranking de control de cobre del mundo.
Fuente: mining.com