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Tungsteno lavado, Ruanda. (Imagen: Fairphone | Flickr.) | Bajo licencia Creative Commons. "Atribución-NoComercial-CompartirIgual CC BY-NC-SA."
Actualizado el 08/04/2025, 12:00 horas.
press@elitemin.com
China dio a conocer el martes una serie de medidas de represalia contra Estados Unidos, incluidas restricciones a la exportación de cinco metales críticos utilizados en defensa, energía limpia y otras industrias. La medida se produce en respuesta al anuncio del presidente Trump el viernes de un arancel adicional general del 10% a las importaciones chinas.
Los nuevos controles de exportación de Pekín se dirigen al tungsteno, el telurio, el bismuto, el indio y el molibdeno, y establecen que las licencias de exportación sólo se concederán a las empresas que cumplan con las "regulaciones pertinentes". Sin embargo, el gobierno chino no ha proporcionado detalles sobre los criterios específicos para el cumplimiento.
Si bien son significativas, estas medidas no alcanzan las prohibiciones de exportación de minerales que China impuso a Estados Unidos en diciembre, que incluían galio, germanio, antimonio y los llamados materiales superduros.
Se espera que algunos de los nuevos controles impuestos tengan un impacto mínimo en las industrias estadounidenses. Por ejemplo, Estados Unidos es un importante productor de molibdeno, un metal utilizado para fortalecer el acero y reducir la corrosión, y depende de importaciones insignificantes de China, según los últimos datos del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
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Además, los aranceles estadounidenses sobre el indio y el tungsteno, fijados en el 25% desde el año pasado, ya han llevado a los importadores estadounidenses a diversificar sus cadenas de suministro. En los últimos cuatro años, menos del 10% de las importaciones de indio de EE. UU. provienen de China, y Corea del Sur, Japón y Canadá emergen como proveedores clave, según el USGS.
Aun así, las vulnerabilidades persisten. Estados Unidos dejó de extraer tungsteno, un mineral crítico para aleaciones y aceros especiales, en 2015 y no ha producido bismuto refinado desde 1997, dependiendo completamente de las importaciones de ambos materiales.
A pesar de la disminución de las importaciones de tungsteno de China, el país sigue siendo el principal proveedor, lo que hace que cualquier interrupción repentina pueda dañar a las industrias estadounidenses que dependen de este recurso.
Contratarifas
El Ministerio de Finanzas de China también anunció aranceles adicionales a los productos estadounidenses. A partir del 10 de febrero, el país impondrá un arancel del 15% a las importaciones de carbón y gas natural licuado (GNL) y aumentará los aranceles en un 10% sobre el petróleo crudo, equipos agrícolas y ciertos automóviles estadounidenses.
El presidente Trump, ahora en su segundo mandato, ordenó recientemente a su administración que investigara la adhesión de China a un acuerdo comercial alcanzado durante su primera presidencia en 2020. Los economistas señalan que los resultados finales de esta revisión, que se esperan para el 1 de abril, podrían allanar el camino para nuevas medidas arancelarias.
En su primer mandato en 2018, Trump lanzó una feroz guerra comercial de dos años con China, apuntando a su importante superávit comercial con Estados Unidos a través de aranceles de ojo por ojo sobre cientos de miles de millones de dólares en bienes. El conflicto interrumpió las cadenas de suministro mundiales y tensó la economía mundial.
En 2020, China acordó comprar 200.000 millones de dólares adicionales en productos estadounidenses al año para poner fin a la guerra comercial. Sin embargo, la pandemia de covid-19 descarriló el acuerdo y el déficit comercial de China con Estados Unidos creció a 361.000 millones de dólares el año pasado, según los datos aduaneros del país publicados en diciembre.
Fuente: mining.com