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El complejo minero de carbón de Ulan se encuentra en Nueva Gales del Sur, Australia. (Imagen cortesía de Glencore.)
Actualizado el 08/08/2024, 08:30 horas.
press@elitemin.com
Glencore (LON: GLEN) descartó el miércoles los planes de separar su división de carbón, que había anunciado tras la adquisición de activos de Teck Resources el año pasado (TSX: TECK.A, TECK.B) (NYSE: TECK), ya que los accionistas se opusieron a la medida.
La empresa minera y comerciante de materias primas suiza dijo en noviembre que fusionaría el negocio de carbón siderúrgico de Teck con sus propios activos de carbón, después de lo cual escindiría la unidad combinada.
Glencore afirmó que se consultó a los accionistas que representan casi dos tercios de las acciones con derecho a voto. Más del 95% de los que expresaron una preferencia apoyaron la retención del negocio de materiales de carbón y acero al carbono, principalmente porque creen que mejoraría la capacidad de generación de efectivo de la empresa.
El cambio de postura de Glencore respecto de su salida del carbón no sorprendió a los analistas, ya que los inversores habían estado presionando para que la empresa siguiera extrayendo el combustible fósil durante más tiempo. La empresa con sede en Baar, Suiza, es uno de los mayores productores y exportadores de carbón térmico, con una producción prevista de entre 98 y 106 millones de toneladas este año.
Más del 95% de los accionistas consultados durante el último mes estaban a favor de mantener la unidad de carbón para ayudar a financiar el crecimiento de los metales y respaldar la rentabilidad.
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“Los inversores aprecian el fuerte flujo de caja proveniente del carbón, particularmente si se canaliza hacia retornos de capital o recompras”, dijeron los analistas de Bank of America en una nota de julio.
La decisión pone de relieve el dilema en el que se encuentran atrapados las empresas de combustibles fósiles y sus accionistas. Están bajo presión para reducir las emisiones, pero hacerlo significaría renunciar a las importantes ganancias que aún generan.
Glencore había dicho anteriormente que planeaba cerrar sus minas de carbón térmico a mediados de la década de 2040, cerrando al menos 12 para 2035.
En su Plan de Transición de Acción Climática (CATP) 2024-2026, Glencore señaló que todavía estaba “en camino” de cumplir su reducción del 15% de las emisiones equivalentes de dióxido de carbono para sus activos industriales con respecto a los niveles de 2019 para fines de 2026, y del 50% para fines de 2035.
Construido sobre carbón
El negocio de Glencore se ha centrado durante mucho tiempo en el carbón, y la perspectiva de abandonarlo parecía improbable para una empresa basada en ese producto básico. Ivan Glasenberg, director ejecutivo de Glencore durante dos décadas, era un ex comerciante de carbón que a menudo destacaba la insaciable demanda de Asia, incluso cuando Occidente buscaba distanciarse del carbón.
“La decisión de no desmantelar las minas de carbón es una buena decisión”, afirmó Sebastian Rötters, coordinador de campañas de energía y carbón de la ONG alemana Urgewald, en un comunicado enviado por correo electrónico. “Glencore debería mantener sus minas de carbón y reducir su producción de acuerdo con el escenario de cero emisiones netas de la [Agencia Internacional de Energía – AIE], lo que ofrecería una transición justa para los trabajadores del carbón y las comunidades afectadas. Esto incluye, por supuesto, que no haya más ampliaciones de minas de carbón ni nuevas minas”, afirmó Rötters.
Simon Nicholas, del Instituto de Economía Energética y Análisis Financiero, está de acuerdo. Cree que una escisión de la producción de carbón habría significado que Glencore perdería el control sobre sus emisiones de Alcance 3 (las generadas por activos que no son propiedad de una empresa ni están bajo su control).
“Las desinversiones anteriores de activos de carbón por parte de mineras diversificadas han puesto el control en manos de mineras de carbón puras que tienen perspectivas optimistas con planes de aumentar la producción”, escribió Nicholas en mayo.
Otros actores del mercado se mostraron insatisfechos con la decisión. “Los inversionistas de Glencore solo buscan maximizar sus ganancias, queriendo mantener todos los activos de carbón bajo un mismo techo”, dijo Juan Pablo Gutiérrez, ONIC/Yukpa, líder social colombiano, en un comunicado enviado por correo electrónico.
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“Sin embargo, para las comunidades indígenas afectadas por sus minas de carbón, como los Yukpa y Wayúu [en Colombia], la verdadera solución es que Glencore cierre sus minas y asuma de inmediato sus responsabilidades sociales y ambientales”, anotó Gutiérrez.
Glencore se comprometió el miércoles a “seguir supervisando el declive responsable de sus operaciones de carbón térmico a lo largo del tiempo”.
Pero el director ejecutivo Gary Nagle dijo en una conferencia telefónica para discutir los resultados financieros del primer semestre , publicados junto con la decisión sobre el carbón, que la compañía podría considerar comprar más activos de carbón para la producción de acero al precio correcto, con buena calidad y en la ubicación correcta.
Fuente: mining.com