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En julio, la mina New Centinela presentaba un avance del 14 %. ( Imagen cortesía de la mina Centinela ) .
Actualizado el 17/09/2024, 08:00 horas.
press@elitemin.com
La minera chilena Antofagasta (LON: ANTO) planea invertir alrededor de US$3.500 millones en 2025, una de las sumas más grandes jamás destinadas por la compañía, mientras busca expandir sus operaciones en el país de origen y en el vecino Perú.
El presidente ejecutivo, Iván Arriagada, dijo el lunes a Diario Financiero que la empresa está buscando activamente proyectos cupríferos en Perú que puedan producir al menos 50.000 toneladas del metal rojo durante 10 años o más. Para este año, la empresa estima que las inversiones sumarán 2.700 millones de dólares, en comparación con los 2.130 millones de dólares de 2023.
Antofagasta, propiedad mayoritaria de la familia chilena Luksic, una de las más ricas del país, proyecta inversiones locales de más de US$7.500 millones en los próximos cinco años. La minera ya está trabajando en el proyecto Nueva Centinela, de US$4.400 millones, que sumará 144.000 toneladas de cobre equivalente al año a su producción total. El proyecto de expansión, aprobado en diciembre , también incluye aumentar la capacidad de la planta de molibdeno actual y un nuevo desarrollo del yacimiento Esperanza Sur, con la introducción de nuevos camiones autónomos .
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Antofagasta inauguró recientemente una planta desalinizadora de 2.000 millones de dólares para su mina insignia, Los Pelambres, la primera en operar con agua desalinizada en una zona del país que ha sufrido una sequía de 15 años.
La minera también espera obtener todos los permisos para iniciar los trabajos en la ampliación de su mina de cobre Zaldívar, valorada en 1.200 millones de dólares , lo que le permitiría continuar sus operaciones hasta 2051.
Además de todos estos proyectos, Antofagasta espera destinar entre 40 y 50 millones de dólares anuales en trabajos de mantenimiento en sus activos de Perú, Estados Unidos y Canadá.
Apuntando alto
Antofagasta, la mayor minera de cobre de Chile después de la estatal Codelco, se ha fijado el ambicioso objetivo de convertirse en uno de los diez principales productores mundiales del metal, utilizado principalmente en baterías de vehículos eléctricos y en la construcción.
En los últimos años, la compañía ha dado varios pasos hacia este objetivo, siendo una de las inversiones clave en 2023 la adquisición de una participación del 19% en Minera Buenaventura de Perú por una suma no revelada.
La minera también tiene presencia en Estados Unidos a través de su filial Twin Metals. La unidad lleva más de una década intentando construir una mina subterránea de cobre y níquel y una planta de procesamiento a lo largo de las orillas del lago Birch y el río South Kawishiwi. El proyecto sufrió un duro golpe el año pasado, cuando la administración Biden canceló dos concesiones minerales de larga data de Twin Metals e impuso una moratoria de 20 años en la zona circundante.
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Antofagasta ha estado luchando por recuperar las licencias . El Wall Street Journal sugirió recientemente que la compañía tendría mejores opciones de ganar el caso si Donald Trump es reelegido.
El proyecto de extracción subterránea de metales del grupo del cobre, níquel, cobalto y platino de Twin Metals está ubicado en el noreste de Minnesota. ( Imagen cortesía de Twin Metals ) .
En declaraciones a Diario Financiero , Arriagada señaló que no lo cree así. “Nuestro proyecto en Estados Unidos está en proceso de defensa de los títulos de propiedad minera en los tribunales y, por lo tanto, eso no depende del gobierno de turno”, dijo al diario chileno.
El ejecutivo señaló que la empresa trabajará con cualquier administración y que cree que Antofagasta tiene el derecho de desarrollar el proyecto o presentar una solicitud modificada para ser revisada y aprobada.
“Creemos que Twin Metals es un proyecto valioso porque permite la producción local de cobre y otros metales clave en Estados Unidos para el abastecimiento local (…) Tiene valor en el mundo actual a la luz de los desafíos que vemos tanto en términos de seguridad nacional como en términos de cambio energético y cambio climático”, dijo Arriagada. “Seguiremos promoviéndolo y ejerceremos nuestros derechos en los tribunales estadounidenses”.
Fuente: mining.com